漫話英倫：殘疾人挺身抗爭改變了什麼？

整整20年前的11月，英國議會通過了一項立法，對殘疾人的歧視成為非法行為。

1994年夏末，我踏上英倫島，開始留學生活。第一次到倫敦市中心逛街，就碰上了不可思議的一幕。

特拉法加廣場上、威斯敏斯特議會大廈前，到處是坐輪椅的抗議者。他們有的把輪椅用鐵鏈子串起來，有的用手銬把自己和輪椅銬在鐵柵欄上、甚至銬在公交車的扶手上。

橫幅、標語、口號、小喇叭，群情激憤，令人震撼。那個場面至今讓我記憶猶新。

走上街頭
回到家打開電視，議會大廈外殘疾人的抗議、大廈裏議員們就殘疾人權益的辯論的畫面佔據屏幕。

其實，這一切不但讓我這個來自完全不同社會文化背景的人覺得不可思議，對大多數「正常的」英國人來說，也覺得「新鮮」。

因為，在此之前，英國的殘疾人基本上是「隱性群體」，被動的、感恩戴德的接受社會和慈善機構的惠助。權益？什麼權益？

然而，到了上個世紀90年代初，英國的殘疾人群體對他們面對的種種合法的歧視已經忍無可忍，要通過直接的抗爭行動改變法律。

第一次大規模的抗議行動發生在1992年7月。具有諷刺意味的是，引發殘疾人組織起來抗議的，是英國獨立電視台的一個為殘疾人募捐的24小時馬拉松義演節目。激怒殘疾人的，是節目中對殘疾人表現出的可憐、施捨的態度。

反對歧視
讓抗議者憤怒的，不僅是對他們的漠視態度，更是英國的法律。直到1995年，以身體殘疾為理由對人的歧視是合法的。
一發而不可收拾。到1995年，前後有十幾萬殘疾人和他們的支持者走上街頭。

讓抗議者憤怒的，不僅是對他們的漠視態度，更是英國的法律。直到1995年，以身體殘疾為理由對人的歧視是合法的。

電影院裏，坐輪椅的觀眾被趕出來，因為經理說輪椅構成了「火災障礙」。咖啡廳裏，沒有輪椅的位置，太佔地方。盲人牽著導盲犬去飯館吃飯，要看老闆的高興。老闆不喜歡狗，主人就只能吃閉門羹。

亞當·托馬斯在1981年因事故截癱坐輪椅，時年17歲。他對BBC回憶說，那時他要出門坐火車，要提前三天預約，上了火車不是與其他乘客坐在一起，而是被安置在放行李的地方，與自行車、旅行箱為伍。

例子不勝枚舉，每天都在發生。這些20年後會成為醜聞、新聞的行為，20年前被視為合理而且合法。

直到1995年11月。英國議會終於通過了《殘疾歧視法案》（The Disability Discrimination Act, DDA）。法案將在工作場所以殘疾為由的歧視列為非法，並對殘疾人的消費者權益予以保護。

但是，該法案通過時並沒有對殘疾人在交通、建築的無障礙以及教育提供立即的法律保護，而是規定了一個為期25年逐步推廣的時間表。

任重道遠
爭取殘疾人權益活動人士說，20年後，他們的鬥爭依然在進行，對殘疾人的歧視依然沒有消除。

2010年，殘疾歧視法案被併入新的《平等法案》（the Equality Act）。過去20年中，英國對殘疾人權益的保護範圍在逐步擴展，社會和公眾對歧視殘疾人行為的意識也在提高。

但是，爭取殘疾人權益活動人士說，20年後，他們的鬥爭依然在進行，對殘疾人的歧視依然沒有消除。

英國殘疾人權利委員會負責人阿格尼斯·弗萊徹說，許多人，包括政府和一些慈善組織，並不把殘疾人在生活中遇到的障礙視為是歧視。她說，人們沒有把對殘疾人的歧視看得像性別和種族歧視那樣嚴重。這也正是英國的相關法律滯後的原因。

《殘疾歧視法案》通過20年，英國的殘疾人反歧視的鬥爭依然任重道遠。比如，獨立生活的權利和社會安全權利沒有列入英國的反歧視立法，但卻是聯合國殘疾人權利公約中的一部分。英國是這個聯合國公約的簽約國。

隨著連年的緊縮開支，英國殘疾人的福利保障正面臨巨大壓力。

托馬斯說，在《殘疾歧視法案》通過20週年之際，他不會舉杯慶祝，因為他們並沒有贏得勝利。托馬斯說，他們做到了的，是讓政府承認對殘疾人歧視的存在。