在2019年的聖誕節，收到了公司贈予員工的曲奇餅。這些曲奇餅是由盲人師傅製造的。此外，上面更嵌上一些朱古力粒，砌成了一些點字。我得到了5塊曲奇餅，其中4塊是⠭⠍⠁⠎，即是XMAS。我衷心感謝公司送贈這份別具心思的禮物。另外，其實我從小已對“無障礙通行”（barrier free access）這題材已很感興趣（但不代表有豐富的知識），所以想做一個與此相關的一個小小專題。
觸覺點字（Braille）由法國盲人路易．布萊葉（Louie BRAILLE）於19世紀發明。它的基本單位稱為“方（cell）”，而每個方都能容納6粒凸點（2欄3列），即是⠿。要順序數這6粒點，依次是第一左上⠁、第二左中⠂、第三左下⠄、第四右上⠈、第五右中⠐、第六右下⠠。
英文字母的點字，如下表所示：
a ⠁b ⠃c ⠉d ⠙e ⠑f ⠋g ⠛h ⠓i ⠊j ⠚
k ⠅l ⠇m ⠍n ⠝o ⠕p ⠏q ⠟r ⠗s ⠎t ⠞
u ⠥v ⠧x ⠭y ⠽z ⠵
w ⠺
英文字母的點字規律，基本上以10個字母為一個循環。首10個英文字母，點的分佈只會於第一、二、四、五點（即上排及中排共4粒點）游走，而不包括第三及第六點（即下排左右2粒點）。
先研究首3個英文字母。第一個英文字母a的點字最為簡單，就是只有第一點。第二個英文字母b，就是保留上一個英文字母a的第一點，再於第一點的下方加上第二點。第三個英文字母c，就是將字母b的第二點移動至第四點。點字的abc，就是這麼簡單。
而將c的2點保留，再加上第五點，就是字母d。之後將第四點按平，剩下第一及第五共2點，就是字母e。將字母e的第一點保留，原有的第五點按平，再加上原先沒有的第二及第四點，就是字母f。字母f補回第五點，讓上中兩排的4點齊全，就是字母g。再將第四點按平，就是字母g。由第一個字母a至第八個字母h，不論每個方裡面的凸點怎樣游動，都不會牽涉到下排的第三及第六點；另外，這8個字母的第一點（左上）都是按兵不動的。
至於第九及第十個英文字母，即i及j，與之前8個字母一樣，仍然無視下排的第三及第六點；但是，之前一直維持凸起的第一點則要按平。字母i除了要按平第一點外，還要按平第五點，同時保留第二點，以及加上第二點；作為響音的i與e一樣，凸起的2點都能連成一對角綫，兩者不同的是，e的點字是左上至右下，而i的點字則是左下至右上，（下方第三及第六點忽略不計）。將i的2點保留，加上第五點，就是字母j的點字了。
總之，首10個英文字母的點字，都只是第一、第二、第四及第五，共4點的組合。熟記首10個點字，就是學習觸覺點字的第一個突破點了。
基本上，數字1至0都是由字母a至j組成，但是要先在前頭加上數符⠼。數字1至10如下表所示：
a ⠁b ⠃c ⠉d ⠙e ⠑f ⠋g ⠛h ⠓i ⠊j ⠚
1 ⠼⠁2 ⠼⠃3 ⠼⠉4 ⠼⠙5 ⠼⠑6 ⠼⠋7 ⠼⠛8 ⠼⠓9 ⠼⠊10 ⠼⠁⠚
雖然規則上，使用點字表達數字時，前面要加上數符，但也有例外的。印象中，人民幣及港幣紙幣上用來顯示金額的點字，卻省略了數符。
港幣紙鈔上的點字歷史相當短，大約在2010年代後才設有點字。印象中，我的小時候（約1990年代中期）便知道人民幣紙鈔設有點字了。人民幣鈔票上的點字，當年也觸動我的小小心靈，使我到了今時今日，都對人民幣存有一點好感。雖然無可否認的是，在實際操作上，鈔票上的點字非常容易被磨蝕，很難讓盲人摸讀。順帶一提，人民幣紙鈔上，表示0字的3點是連起來的。究竟這樣做有什麼好處，會否更方便摸讀？以我淺薄的見識，真不懂箇中玄機，望有識之士不吝賜教。
數字及首10個英文字母學懂了，接着第十一至第二十個英文字母點字，即由k數到t，根本就是與第一至第十個英文字母點字幾乎一樣，只是額外加上第三點（左下方加一點）。
字母w點的排列是與別不同的，並不依從上述的規律。w的第二、第四、第五、第六點是凸出的，像是字母r點字的鏡像反射。當中原因，據聞是因為點字的發源地──法國，是沒有w這個字母，所以字母w的點字是後加的。
剩下的字母──u、v、x、y及z，仍與先前一樣，分別與a、b、c、d、e的一樣，只是額外加上第三及第六點（即下方加左右2點）。
在介紹過26個英文字母及數字的點字後，接下來的文章將會探討觸覺點字在住宅樓宇的應用。【待續】
鳴謝網站《明眼人也可以學點字》作者笑笑鴿及bcj創作並開放使用“模擬點字機”應用程式（pksbrl.exe）。